como un mantra pagano, recuerdo esa repeticion monotona, hace ya 40 anos,
para intentar retener en las clases de geografia esos extranos nombres de
parajes ignotos, casi imposibles de encontrar en los mapas. Tarde un tiempo
en entender que se trataba de Lituania, Letonia y Estonia, tres pequenas
republicas, ubicadas en la margen oriental del mar Baltico, y justamente por
ello llamadas genericamente, paises balticos.
Estas pequenas republicas, cada una de ellas de superficies como alguna de
nuestras pequenas provincias, como Corrientes, o Formosa, tienen mas de mil
anos de historia, y se puede ver en sus bellas ciudades ese tiempo
acumulando arte, arquitectura, memoria colectiva y cultura. En 1940, el
tsunami sovietico que arraso media Europa engullo estas pequenas republicas,
y las " invito", vaya eufemismo, a ser parte de la Union de Republicas
Socialistas Sovieticas, lo que duro hasta la caida del comunismo en 1991. En
ese interin, por supuesto, se comieron la invasion nazi, la recuperacion por
parte del ejercito rojo, y toda la vieja historia de la ocupacion.
Y sin embargo, han conservado su identidad, y cada uno de estos paises
tienen su particularidad.
Empezaremos por Estonia, la mas nortena de las tres, con su bella capital
Tallin, adonde llegamos en bondi desde Varsovia ( 17 horas). El viaje habia
empezado unos dias antes, cuando British Airways nos llevo Buenos Aires-
Sao Paulo- Londres- Varsovia. Ahi estuvimos dos dias, por razones familiares
y organizativas, rehicimos nuestro equipaje achicandolo considerablemente,
pues en Polonia quedaron 15 kilos de yerba mate, 4 botellas de los
excelentes vinos de OG, dulce de leche, etc.
Con menos bartulos enfilamos para el norte. Ante la ausencia de vuelos
baratos o tren, hubo que poner el upite en unos omnibus aceptables, y cruzar
toda lituanialetoniayestonia, de sur a norte, hasta llegar a Tallin.
Esta ciudad, muy antigua y en permanente proceso de conservacion y mejora de
su patrimonio, tiene 450000 habitantes ( tres veces menos que La Matanza) y
esta ubicada al norte del pais, en la margen sur del golfo de Finlandia, un
brazo del Baltico que los ferrys atraviesan en 90 minutos para llegar a
Helsinki, la impresionante capital finesa.
En auto, a unos 300 km. hacia oriente, se llega a la frontera rusa, y al
toque esta San Petersburgo, la otrora capital de la rusia zarista, ciudad
heroe de la segunda guerra mundial, cuando se llamaba Stalingrado, y se
comio un asedio nazi de mas de un ano, a costa de indecibles sufrimientos.
Para muchos historiadores, esa derrota alemana fue el principio del fin para
el regimen de don Adolfo.
Tambien de aqui salen ferrys hasta Estocolmo, la capital sueca, pero ese
viaje es mas largo, dura toda la noche, y tiene una de las mas terribles
historias de la navegacion en Europa. Leemos:
"El 27 de septiembre de 1994, el ferry Estonia partió de Tallin, capital de
Estonia, a las 19:15 horas, con 989 personas a bordo rumbo a Estocolmo. Pero
nunca llegó. A las seis horas de travesía tormentosa, el barco de 15.000
toneladas envió un llamado “Mayday” de auxilio desesperado. 28 minutos más
tarde, se hundió hasta el fondo del mar Báltico, llevando consigo las vidas
de 852 pasajeros y tripulación. Este fue el peor desastre marítimo europeo
de postguerra.
El Estonia, de 150 metros de longitud, dejó Tallin, la capital de Estonia y
navegó en un furioso mar Báltico. A diferencia de otros ferris de la ruta,
el Estonia circulaba a toda velocidad en olas de más de 15 metros de altura.
A las seis horas de travesía, se hundió a una profundidad de más de 75
metros.
La primera señal de peligro, fue un sonido de metal rozando metal. Este
ruido era causado por los cerrojos de la visera de proa débilmente
construídos, rompiéndose bajo la presión de las olas. La visera
eventualmente se desprendió del barco, dejando descubierta la bodega para
automóviles de la cubierta. El agua entró de prisa y desestabilizó el barco,
comenzando una catastrófica concatenación de eventos que, finalmente,
hicieron hundir al barco.
Sin aviso, la nave se tambaleó unos 20 grados a estribor, y continuaría
inclinándose hasta los 85 grados. Los pasajeros estaban en peligro de ser
aplastados por el equipamiento. En tal ángulo, era casi imposible moverse.
Aquellos que fueran a sobrevivir, habían llegado ya a la cubierta.
Trágicamente, para ese momento, la mayoría de los botes salvavidas no
pudieron ser liberados, debido a la inclinación lateral del barco. Pronto,
el ferry se deslizó debajo de las olas, hacia una tumba acuosa."
Cuesta entender que este calmo mar, casi un lago, plano como un espejo, se
transforme en tormenta en un infierno, pero asi fue. De ese desastre todavia
se habla, y el gobierno quedo pegado por el mal manejo de la crisis y la
investigacion posterior.
Otro episodio eston, mucho menos dramatico, se vivio hace poco tiempo aqui.
Resulta que los simpaticos camaradas comunistas, al replegarse en 1991, y
permitir el renacer democratico de estos pagos, dejaron en pleno centro de
la ciudad, un impresionante monumento de bronce, al soldado sovietico, en
reconocimiento a " los denodados esfuerzos del ejercito rojo para defender
la libertad de Estonia" Uhmmmm.... Claro que los modernos estones jamas
compraron esa cantinela, y decidieron sacar ese monumento del centro y
llevarlo a un cementerio militar, ni siquiera destruirlo, sino ponerlo en un
lugar menos destacado. Se armo un quilombo diplomatico terrible!! Los rusos
pusieron el grito en el cielo, amenazaron con represalias comerciales,
hackeraon los sitios web de Estonia, protestaron, etc., pero no les dieron
pelota. En otros tiempos capaz que hasta los invadian, pero ahora Estonia
forma parte de la Union Europea, y el bacalao de corta de otra forma, asi
que se la tuvieron que comer. Que se jodan!!
Bueno, aparte de toda esta charlanga, lo concreto es que vinimos aqui a
laburar, a pesar de que algunas malas lenguas murmuran desde las sombras que
no trabajamos. Asi que empezamos las clases en la comunidad tanguera de
Tallin, pequena pero entusiasta, y con un nivel aceptable. Apenas llegados a
la ciudad, la organizacion nos alojo en en hostel para artistas, muy bohemio
e informal, o sea medio atorrante, pero simpatico. Y asi como a veces
garroneamos hoteles y comidas 5 estrellas, los mejores vinos, lugares
increibles, esta vez nos toco la variante ' bohemio' . La comida esta noche nos la
rebuscamos nosotros ( olvidate de restaurant) asi que la gringa hizo magia
rasqueteando en las alacenas del hostel ( por suerte tenemos un departamento con
cocina dentro de hotel) un paquete de fideos sabe Dios dejado por quien, una lechuga
mustia que vino con nosotros desde Varsovia, un toque de aceite, sal... e
increiblemente, por aquel viejo dicho de que a buen hambre no hay pan duro,
estaba muy rico! La cena se completo con un riquisimo vaso de agua de la
canilla, y nos imaginamos un queso y dulce... hasta que encontramos el queso! El cafe no era imaginario,
tambien lo hallamos en el fondo de una lata que andaba por ahi. Ya vendran
tiempos mejores. ...
Sin embargo, esta bueno esto
Y finalmente llego la " normalidad" en estos viajes. Ocurre que la mentalidad
Siguieron dias de clases, un show el domingo a la noche, y de dia paseos por el casco viejo de Tallin, joya de la arquitectura nordica. Hemos bailado en un restaurant muy bonito, de onda nomas, porque la duena es gente amiga, y nos invitaron a cenar en el, con la muy buena cerveza
Otro detalle informatico, para mi magico: Un tipo esta cenando en un restaurant, y se da cuenta que su auto, estacionado a 5 cuadras, esta a 5 minutos de vencerse su tarjeta de estacionamiento.Entonces, manda un sms a la municipalidad, con su numero de patente y cuanto tiempo mas quiere. El buchon que controla en la calle, esta conectado online, y sabe instantaneamente que se ha pagado. A fin de mes se debita automaticamente de la cuenta corriente
Otra pareja muy amable, una linda estonia llamada Tiiamaria ( suena como el licor) con su pareja Hardi, nos llevaron de joda a un lugar de baile brasilero, meta musica y birra, y la pasamos magnifico, lejos del tango. Tiia Maria tiene la belleza y la personalidad
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